Un processus est une abstraction d'un programme en exécution ou encore
Un processus est un objet indépendant associé à un programme en exécution
    exemples:
            more toto  création d'un processus en avant plan associé à la commande more
            emacs titi &  création d'un processus en arrière plan associé à l'éditeur emacs
            essaitd1 &  création d'un processus en arrière plan associé à l'exécutable essaitd1

à un même programme peut être associé plusieurs processus: par exemple le compilateur ou un programme de réservation de billets SNCF

Chaque processus a son propre compteur ordinal, ses propres registres, ses variables, son pointeur de pile, ses fichiers ouverts, ...

On trouve les processus sur les systèmes multitâches.
    Multitâches = plusieurs tâches (processus) peuvent s'exécuter en "même temps"

    exemples: UNIX, OS2, Windows NT, Windows 2000, VMS

Sur un système multitâches toute unité d'exécution est un processus (tout est processus)
    exemple: les DAEMONS sont des processus système en attente de requête à traiter (IMP, MAIL, ...)