Un terminal est un dispositif capable d'envoyer des caractères à l'ordinateur et d'afficher les résultats à l'écran. Un terminal alphanumérique est en mode texte uniquement.

• Terminal relié à un ordinateur distant (ex à l'IUT: HPUNIX, VMS).
• Les commandes sont exécutées sur l'ordinateur distant.

• Terminal relié à un ordinateur local (ex à l'IUT: LINUX, MSDOS).
• Les commandes sont exécutées sur l'ordinateur local.